嘉義縣原稱諸羅縣，直到清康熙四十三年(西元1704年)，知縣才正式將縣治遷移至諸羅山(即今嘉義市)，為了防衛安全，興築了木柵城，並於外圍種植刺竹加強防禦；至雍正元年(西元1723年)，原木構城牆改建為土城，外圍增設護城河，提升整體防禦機能。

四年後，重修門樓並砌築排水涵洞，並正式命名四座城門為：

東門「襟山門」 、 西門「帶海門」 、 南門「崇陽門」、 北門「拱辰門」

民間亦在四座城樓上分別供奉神明，分別為：東門祀關帝，西門祀媽祖，南門祀觀音，北門則祀玄天上帝；這次工程擴張了縣城範圍，特別是向西北延伸，使整座城池輪廓近似蟠桃形狀，因而得有「桃城」的別稱，如今嘉義市中央噴水池一帶，位於此形制末端，亦被稱作「桃仔尾」。

道光年間，縣城歷經多次天災，地方官民遂自行籌資重建，至道光十六年(西元1836年)完工，四座城門亦改稱：

東門為「迎春門」 、 西門為「性義門」 、 南門為「阜財門」 、 北門為「拱極門」

最近一次修繕紀錄為光緒十五年(西元1889年)，由當時知縣與地方仕紳林啟等人主持重修，在清光緒二十一年（西元1895年），乙未戰爭爆發，為台灣人民抵抗日本接收台灣的武裝抗爭之一；日軍兵分三路進攻嘉義縣城，在砲火激烈轟擊下，城垣受創嚴重，北門首先淪陷，其餘三門也接連被破，全城陷落前後不過半日。

進入近代，由於市街改正工程，原有四座城門相繼拆除，除西門外，其餘三門皆於原址改建為圓環，惟後來因交通因素，北門與南門圓環亦遭拆除，僅留東門圓環至今尚存，各門現址對應如下：

西門：今光華路與中正路口

北門：約在民權路與吳鳳北路交叉口

南門：位於光華路、共和路與民族路交會處